Vatandaşlar akın akın küçük şehirler için başkentleri terk ederken öne çıkan iki şehir: Wollongong ve Geelong

Wollongong, Laura Symes’a Sydney’in stresi olmadan istediği her şeyi veriyor.

32 yaşındaki kadınla partneri Simon Cramp (33), oğulları Owen’ı Sydney CBD’den 1 saat mesafedeki şehirde büyütüyor. Çift, birkaç yıl Sydney iç kesiminde yaşamış.

Aile, vatandaşların bölgesel şehirlere akın ettiği bir trendin parçası durumunda.

İstihdam artışı, yatırım ve sosyal yardıma bağlı olma dahil Avustralya hükümetinin tüm şehir bölgeleri verilerini karşılaştıran bir raporda, başkentler dışındaki “goldilocks” şehirlerin –ne çok büyük, ne çok küçük şehirler-ekonomik büyüme açısından daha büyük şehirleri geçtiği görülüyor.

Polis Partners’ın hazırladığı The City Report’da  (Şehir Raporu) Victoria’da Geelong ve Ballarat, NSW’te Newcastle ile Wollongong’un en fazla büyümeyi kaydettikleri belirlendi.

Laura Symes, ayrılmasından bu yana Sydney’e dönüp bakmamış.

Symes, “Sydney, biz çalışırken ve her haftasonu dışarı çıkarken çok eğlenceliydi, fakat o kadar yoğundu ki ve aile kurduğumuzda geniş alanımız olsun ve yine de su kenarında olsun istiyorduk” dedi.

Symes, “Wollongong her iki açıdan da en iyisi, çünkü burada çok sayıda iyi okul ve üniversite var, ayrıca ulusal parklar ve plajlar da bulunuyor, fakat şehre makul şekilde yakınlar” dedi.

Symes, yoğun başkentin uzağında daha düşük emlak fiyatlarının da taşınma konusunda diğer bir cazibe unsuru olduğunu belirtti.

Kadın, “Sydney’de aile evini bırakın her türlü konutu satın almak o kadar pahalı ki” dedi.

2011-2016 arasında 1,2 milyon kişi bölgesel şehirlere göç ederken, son nüfus sayımında bölgesel Avustralya’nın, başkentlere göre 65,000 daha fazla kişiyi çektiği ortaya çıktı.

Regional Australia Institute (Bölgesel Avustralya Enstitüsü), koronavirüs krizinin trendin devam etmesine katkıda bulunacağını belirtiyor.

Düşünce kuruluşunun CEO’su Liz Ritchie, “Geçen birkaç ay içerisinde hepimiz çalışma şeklimizi değiştirmek zorunda kaldık ve bu çalışanların ve işverenlerin konumun artık çalışacağımız yeri seçmede bir engel olmadığını görmesine imkan sağladı” dedi.

Polis Partners ekonomisti ve yazarı Rob Tyson, The Ciy Report’un bölgesel şehirlerde pozitif büyüme gelişmeye dikkat çektiğini belirtti.

Tyson, “Avustralya genelinde 101 şehri bu ekonomik ve kapsayıcı faktörler açısından karşılaştırdığınızda, daha küçük bölgesel şehirlerde gerçekten heyecan verici şeylerin gerçekleştiğini görüyorsunuz” dedi.

Uzman, “Birçok büyükşehir sakininin şehir hayatının masrafına, trafiğine ve “yoğunluğuna” alternatifler aradığını biliyoruz” diye konuştu.

Melbourne’ün batısında 1 saat mesafedeki Geelong, geçen yıllarda çok büyük bir nüfus artışı gördü, Belediye Başkanı Stephanie Asher, bunun iş hayatı için iyi olduğunu ve bölgeye çeşitlilik getirdiğini söylüyor.

Başkan, “Burada çok güçlü bir toplum var. Birçok toplum kulüpleri ve organizasyonlar, birçok gönüllü bulunuyor. Ve çok sayıda çok kültürlü topluluklar da var, Aborijin kültürü de, bu yüzden gerçekten iyi bir çeşitlilik yer alıyor ve birbirine çok bağlı” diyor.

Geelong, büyük hastanelere ve Victoria’nın en iyi devlet ve özel okullarından bazılarına ev sahipliği yapıyor.

Belediye Başkanı Asher, Bellarine Peninsula’daki Ocean Grove’a 20 yıl önce taşınmış ve bölgede büyükşehirlerde olmayan bir toplum bilinci olduğunu söylüyor.

Asher, “Ana caddede tanıdığınız en az 2 kişi görmeden uzun süre yürüyemez ya da araç süremezsiniz ki aslında çok güzel bir şey ve bunda gerçek bir güç var” diyor.